Jávea, ou Xàbia en valencien, s’est bâti une réputation de sobriété. La vieille ville, El Poble, se trouve à environ deux kilomètres dans les terres ; elle est construite en pierre de Tosca couleur miel autour de l’église gothique de Sant Bartomeu et d’un marché couvert. Au bord de l’eau, le Puerto abrite encore une flotte de pêche active à côté de son port de plaisance, tandis que l’Arenal concentre les bars, la promenade et le sable. Près de la moitié de ses quelque trente mille habitants étaient étrangers lors du dernier recensement officiel.
La géographie explique cette configuration. Il y a plusieurs siècles, la ville a été déplacée dans les terres pour se protéger des raids des corsaires barbaresques, ce qui explique pourquoi le centre historique tourne le dos à la mer. Derrière elle, le massif du Montgó s’élève à sept cent cinquante-trois mètres : c’est un parc naturel protégé, partagé avec Dénia, qui abrite la baie nichée entre le Cap de Sant Antoni et le Cap de la Nau. Le littoral est presque entièrement fait de rochers, de falaises et de criques ; l’Arenal est la seule plage de sable digne de ce nom. Les hivers sont doux, les étés chauds, et ce tronçon de côte est sensiblement plus humide que le littoral plus sec des environs d’Alicante.
Tout cela ne convient pas à tout le monde. Les acheteurs en quête de vie nocturne et de gratte-ciels regarderont plutôt du côté de Benidorm. Ceux qui cherchent une vraie ville, avec des trains et des hôpitaux à portée de main, ont leur place à Valencia ou à Alicante. Quant à ceux qui courent après les bonnes affaires, ils trouveront Calpe bien plus abordable. Enfin, si vous êtes allergique à la conduite, n’achetez surtout pas ici.